. Vượn khổng lồ

Các bạn có thể hình dung những chú vượn to lớn này đã từng xuất hiện trong bộ phim khoa học viễn tưởng “King Kong” từng gây bão một thời gian dài. Gigantopithecus từng sống trên Trái Đất cách đây từ 9 – 10 triệu năm. Trong đó, có một số loài đã dần tiến hóa thành loài vượn người.

Hóa thạch một con vượn khổng lồ nhất cho thấy chúng dài tới 3 mét và nặng 540 kg. Các nhà khoa học không thể xác định nguyên nhân tuyệt chủng cụ thể của loài vượn này. Một số nhà nghiên cứu động vật học còn tin rằng, Sasquatch hay còn gọi là Bigfoot (người tuyết, sinh vật nửa người nửa thú, yêu quái khổng lồ có nhân dạng giống người) và loài khỉ không đuôi ngày nay có quan hệ tương đối gần.

2. Trăn Titan

Con trăn lớn nhất được các nhà khoa học phát hiện vào năm 2009 có kích thước dài tới 7 mét. Tuy nhiên, đây chưa phải là kích thước tối đa của họ hàng nhà rắn. Các nhà nghiên cứu đã có một khám phá tuyệt vời dựa trên hóa thạch của trăn Titan, giống trăn khổng lồ trong thời kỳ cổ đại có chiều dài đạt từ 12 - 15 mét và  nặng 1.134 kg. Cho tới nay, Titan là con trăn lớn nhất trong lịch sử Trái Đất.

3. Cá sấu khổng lồ (Deinosuchus)

Nhiều người cho rằng, cá sấu ngày nay chính là sự tiến hóa của của những con khủng long thời tiền sử. Nhưng họ không biết rằng, trong thế giới cổ đại những con cá sấu lớn từng đi săn khủng long làm thức ăn chính.

Deinosuchus là một loài đã tuyệt chủng từ lâu, chúng là họ hàng gần của những con cá sấu hiện đại ngày nay. Trong thời kỳ Kỷ Phấn trắng (hay kỷ Creta), kích thước của Deinosuchus lớn hơn bất kỳ con cá sấu hiện đại nào. Chiều dài cơ thể chúng lên tới 12 mét và nặng 10 tấn trở lên.

4. Gấu mặt ngắn (Arctodus)

Gấu là một trong những động vật ăn thịt có vú lớn của Trái đất. Loài gấu Bắc Cực ngày nay có kích thước lớn nhất nhưng tổ tiên của chúng, chính là gấu mặt ngắn sống ở Thế Pleistocen trên lãnh thổ Bắc Mỹ ngày nay có trọng lượng lên tới 900 kg và cao tới 4,6 mét.

5. Rồng cổ đại

Những con rồng Komodo được cho là họ hàng thằn lằn trên Trái đất có kích thước “khủng”. Nhưng so với tổ tiên của chúng, thì rồng Komodo chỉ là những “chú lùn”. Kích thước chính xác của thằn lằn cổ đại hay còn gọi là thằn lằn khổng lồ cho tới nay vẫn còn là điều gây tranh cãi. Nhưng nghiên cứu mới đây cho thấy rằng, con rồng thời tiền sử dài tới 7 mét và nặng từ 600-620 kg là giống thằn lằn cạn lớn nhất trên Trái đất. Thực phẩm chính của chúng chính là những loài thú có túi.

6. Ca da phiến (Dunkleosteus)

Dunkleosteus là loài cá lớn nhất trong thời tiền sử. Đầu và mặt của chúng được bao phủ bằng những lá chắn có khớp nối. Dunkleosteus có răng sắc và nhọn như chiếc mỏ chim, sức cắn của chúng lại rất mạnh mẽ, thậm chí có thể xé tan cá mập làm hai mảnh chỉ trong vài giây. Mẫu hóa thạch lớn nhất của Dunkeosteus được tìm thấy có chiều dài tới 10 mét và nặng tới 4 tấn.

7. Đại bàng Haast (Harpagornis moorei)

Đại bàng Haast từng sống ở đảo Nam của New Zealand ngày nay. Đến nay, con đại bàng lớn nhất trên Trái đất được ghi nhận có trọng lượng 16,5 kg, với sải cánh dài tới 3 mét. Truyền thuyết về những con đại bàng khổng lồ này được người Maori bản địa cho rằng, chúng từng nuốt chửng những em nhỏ vô tội.

8. Chim khủng bố Phorusrhacidae

Phorusrhacidae là một loài chim ăn thịt và không thể bay lượn từng sống tại khu vực Nam Mỹ từ khoảng 62 triệu - 2 triệu năm trước đây.

Qua nghiên cứu, các nhà khảo cổ cho biết, Phorusrhacidae cao từ 1 – 3 mét có chiếc mỏ quặp giống chim đại bàng ngày nay. Con mồi chính của chúng là một số động vật có vú nhỏ, và đôi khi chúng còn ăn một con ngựa.

9. Siêu cá mập (Megalodon)

Megalodon là một trong những loài sinh vật biển dữ tợn nhất. Chúng sống ở cuối kỉ Oligocen và kỷ Neogen khoảng 28 triệu -1,5 triệu năm trước. Megalodon có chiều dài từ 16-20 mét và nặng nặng 47 - 103 tấn. Chúng có hàng trăm chiếc răng sắc nhọn, mỗi chiếc dài 18 cm. Con  mồi của chúng là những loài cá mập nhỏ hơn, hay cá voi, hải cẩu, hải mã… Các nhà khoa học tin rằng, do nhiệt độ nước thấp hơn hay mực nước biển giảm và các yếu tố khác, đã dẫn đến sự tuyệt chủng của loài cá mập khổng lồ này.

10. Quái thú khổng lồ (Megatherium)

Megatherium chính là tổ tiên của loài lười cây ngày nay. Chúng sống chủ yếu ở vùng Nam Mỹ cách đây 2 triệu đến 8.000 năm về trước. Những con quái thú này nặng 4 tấn và cao khoảng 6 mét. Megatherium có bộ xương cường tráng với đai chậu lớn và chiếc đuôi nhiều cơ bắp rộng. Chúng đi lại bằng bốn chân nhưng các dấu chân của chúng lại chỉ ra rằng, chúng chỉ đi bằng hai chân.